Descrição

Origem e usos tradicionais da cúrcuma

A Curcuma longa é uma espécie pertencente à família Zingiberaceae, originária do sudeste da Ásia. Posteriormente introduzida no Brasil, encontra-se atualmente cultivada ou subespontânea em diversos estados do país, conforme descrito por Cecílio Filho et al. (2000). Nesse contexto, a planta passou a integrar sistemas agrícolas e usos tradicionais em diferentes regiões.

Além disso, é popularmente conhecida como Açafrão-da-Terra, Açafrão-da-Índia ou simplesmente Cúrcuma. Dessa forma, consolidou-se como ingrediente amplamente utilizado como condimento, corante natural e planta medicinal. Por essa razão, também é reconhecida como um alimento funcional, dada sua presença recorrente tanto na culinária quanto em práticas tradicionais de cuidado.

Propriedades farmacológicas e evidências científicas

A curcumina constitui o principal composto bioativo da cúrcuma. Estudos científicos descrevem efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes, antiproliferativos e antiangiogênicos associados a essa substância. Assim, pesquisas clínicas indicam que sua utilização apresenta segurança mesmo em doses elevadas, embora a biodisponibilidade da curcumina seja naturalmente baixa (Anand et al., 2007).

Entretanto, investigações adicionais demonstram que a associação da curcumina com a piperina promove aumento expressivo de sua absorção. Nesse sentido, Shoba et al. (1998) observaram incremento de aproximadamente 154% em modelos animais e até 2.000% em estudos com voluntários humanos. Desse modo, o conhecimento tradicional e a ciência contemporânea convergem ao evidenciar o potencial terapêutico da cúrcuma.

Uso no mercado e aplicações contemporâneas

No cenário atual, o mercado disponibiliza tanto a cúrcuma pura quanto formulações associadas à pimenta-do-reino. Geralmente, esses produtos são apresentados em cápsulas com cerca de 500 mg, mantendo proporção média de 95:5 entre cúrcuma e pimenta. Assim, esse formato busca otimizar a biodisponibilidade da curcumina, em consonância com os resultados apresentados na literatura científica.

Além disso, essas combinações refletem a incorporação do conhecimento científico às práticas de consumo contemporâneas, ampliando as possibilidades de uso do ingrediente em diferentes contextos.

Produção agroecológica e processamento na Pacha Mama Agroecologia

A Cúrcuma Açafrão-da-Terra (Curcuma longa) em pó da Pacha Mama Agroecologia é produzida a partir de rizomas cultivados em Sistema Agroflorestal Agroecológico próprio e também por Famílias Parceiras do Projeto Ubuntu. Após a colheita, ocorre a seleção criteriosa da matéria-prima, seguida por lavagem e trituração dos rizomas.

Em seguida, o material passa por desidratação em temperatura não superior a 46 °C, com fluxo contínuo de ar. Posteriormente, realiza-se a moagem e a peneiração artesanal. Como resultado, esse processo preserva as propriedades sensoriais e os compostos bioativos da cúrcuma, assegurando um produto 100% puro. Por fim, trata-se de um alimento tradicional, versátil e valorizado em diversas culturas alimentares e medicinais.

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Referências bibliográficas

CECÍLIO FILHO, A. B.; SOUZA, R. J.; BRAZ, L. T.; TAVARES, M. C. Cúrcuma – planta medicinal, condimentar e de outros usos potenciais. Ciência Rural, v. 30, n. 1, p. 171–175, 2000. Disponível em: https://www.scielo.br/j/cr/a/JGXyLgLPDmJHg8j7ssygmzF/. Acessado em: 12/03/2024.

ANAND, P.; KUNNUMAKKARA, A. B.; NEWMAN, R. A.; AGGARWAL, B. B. Bioavailability of curcumin: problems and promises. Molecular Pharmaceutics, v. 4, n. 6, p. 807–818, 2007. Disponível em: https://sci-hub.se/10.1021/mp700113r. Acessado em: 12/03/2024.

SHOBA, G.; JOY, D.; JOSEPH, T.; MAJEED, M.; RAJENDRAN, R.; SRINIVAS, P. Influence of piperine on the pharmacokinetics of curcumin in animals and human volunteers. Planta Medica, v. 64, n. 4, p. 353–356, 1998. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9619120/. Acessado em: 12/03/2024.